七層塔

七層塔
名稱： - 七層塔
別名： - 土荊芥、賴斷頭草、荔枝草、小本七層塔、織理仔草、蝦蟆草。
生長分佈： - 產於泛亞洲東南部至澳洲暖帶地區，在台灣全省平地，屋前空地自生，現今大都為人工種植較多。
科名： - 唇形花科 Labiatae.
學名： - plebeia R.BSalviar.
英名： - Salvia plebeia.
用途： - 藥用：味辛、涼。清熱，涼血、解毒，消腫，利尿、殺蟲功效。治腹水腫脹，小便不利，咽喉腫痛，癰腫熱毒。並有平喘、抗肝炎、抗菌等藥理作用。
生長形態： - 生長快速的一年生或二年生草本， 株高約２０～７０公分、被毛。
莖幹： - 莖方形。
葉的形態： - 葉對生，具柄、葉片長卵形或披針形，長２～６公分，寬～３公分、皺縮，基部圓形或楔形、先端鈍或急尖、圓鋸齒緣。
花的形態： - 輪繖花序、頂生或掖生、層層集成穗形總狀花序。花萼鐘形。花冠紫色、先端２唇裂，長約０．４５公分、上唇圓形，下唇３裂。發育雄蕊２枚，伸出花冠外。
果實： - 小堅果倒卵圓形、褐色。
花果期： - 花期１～５月。惟常見一年生長２次。

保肝七層塔小兵立大功
衛署委託研究發現 熬汁飲用可防肝臟纖維化、硬化 但須適量
謝蕙蓮
肝病一向有國病之稱，國內 B型肝炎帶原者估計有300萬人。中山醫學大學生物化學研究所副教授劉哲育接受衛生署委託研究發現，民間常用的保健草藥七層塔，具有抑制肝臟纖維化的功效，民眾可以熬煮七層塔湯汁當作日常保健飲料，一周喝一次、一次大約500CC以預防肝硬化。
劉哲育是在實驗室裡純化出肝臟細胞的星狀細胞，加入活化劑讓星狀細胞活化。當星狀細胞加入活化劑第五天還沒有開始活化時，再把星狀細胞分成兩組，一組加入七層塔萃取液，另一組不加。
結果到了第八天，加入七層塔萃取液的肝臟星狀細胞維持原來的大小，沒有加入七層塔萃取液的對照組，星狀細胞活化成原來的 10倍大。
劉哲育表示，肝臟星狀細胞活化，是造成肝臟纖維化及肝硬化的主因。當正常的肝臟細胞受到病毒或酒精傷害時，肝臟星狀細胞就開始轉型活化，最後導致肝臟功能失常、纖維化和肝硬化，甚至併發肝 癌 。
要預防肝臟纖維化和肝硬化，就必須抑制肝臟星狀細胞活化。經過兩年的研究，他證實七層塔萃取液可以有效抑制肝臟星狀細胞活化，而且在北、中、南、東等不同地區採集的七層塔品種，都具有相同的效果。
劉哲育說，七層塔是台灣民間相當常用的一種草藥。根據中草藥相關文獻記載，七層塔具有治療咽喉腫痛、咳血及肝炎等療效。七層塔在一般的草藥店很容易買到，一般民眾可以買來熬煮湯汁，作為日常的保肝飲品。
他特別提醒，七層塔的湯汁雖然可以抑制肝臟纖維化且副作用很小，但飲用過量還是會對人體產生不良影響，最大的副作用就是降低肝臟代謝功能。
民眾如果想喝七層塔熬煮的湯汁保肝，劉哲育建議一周只喝一次、一次大約 500CC，千萬不要像喝茶一樣天天喝。