艾、艾絨及艾炷艾條

艾草（學名：Artemisia argyi）是一種多年生草本植物，分佈于亞洲及歐洲地區。在詩經時代，就已經是很重要的民生植物。

一般用於針灸術的“灸”。所謂針灸其實分成兩個部份。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點燃之後去薰、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能做為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。中國民間用拔火罐的方法治療風濕病時，以艾草作為燃料效果更佳。
[編輯] 食物
艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的（參見艾糍）。即：用清明前後鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區會加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。
在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。
[編輯] 中醫用途
【中醫處方用名】艾葉、陳艾葉、蘄艾葉、艾炭。
【性味歸經】苦、辛，溫。入脾、肝、腎經。
【功效主治】
1. 溫經止血用於沖任虛寒所致之月經過多、崩漏、胎漏，常配伍阿膠、當歸、白芍等，方如膠艾四物湯，若氣虛偏重者，可配黨參、黃芪、升麻等；若血熱吐血、衄血，可配伍生地、生側柏葉等，方如四生丸。
2. 散寒止痛用於下焦虛寒，腹中冷痛，經血不調，痛經，及女子宮寒不孕，常配伍香附、肉桂、當歸等，方如艾附暖宮丸。
3. 燥濕殺蟲用於皮膚濕疹瘙癢，常配伍地膚子、白鮮皮、蒼朮等，水煎汁熏洗患處。
【用量用法】3－10克，水煎服。外用適量。 禁忌：陰虛血熱者不宜單獨使用。
【艾灸】即為艾草曬乾之後的艾絨後燃燒所產生的熱度，透過其穿透力達到艾灸之效。
養根命艾灸為中醫師所使用的艾灸條，為機器壓製之艾絨。可施以溫灸、薰臍或燻室內可將蚊蟲驅除並達制菌之效。

艾、艾絨及艾炷艾條
1 艾的作用
　　艾為菊科多年生灌木狀草本植物，自然生長于山野之中，我國各地均有生長，古時以蘄州產者為佳，特稱蘄艾。艾在春天抽莖生長，莖直立，高60～120cm，具有白色細軟毛，上部有分枝。莖中部的葉呈卵狀三角形或橢圓形，有柄，羽狀分裂，裂片橢圓形至橢圓狀披針形，邊緣具有不規則的鋸齒，表面深綠色，有腺點和極細的白色軟毛，背面布有灰白色絨毛；頂端葉全綠，橢圓形、披針形或絨形。頭狀花序，無梗，有苞片，略有白色細軟絲狀毛，7～10月開花。瘦果呈橢圓形，艾葉有芳香型氣味。
　　在農曆的4～5月間，當葉盛花未開時採收。採收時將艾葉摘下或連枝割下，曬乾或陰乾後備用。艾葉中纖維質較多，水分較少，同時還有許多可燃的有機物，故艾葉是理想的灸療原料。關於艾葉的性能，《本草綱目》載："艾葉能灸百病"，用艾葉做施灸材料，有通經活絡、祛除陰寒、回陽救逆等多方面的作用。（見圖） 現代研究：蘄（祈）艾含揮發油約0.002%，主要成分為苦艾醇、苦艾酮。此外尚含膽素鉀鹽以及維生素甲、乙、丙、丁等。苦艾醇、苦艾酮有興奮中樞作用。苦艾中含有鉀類、柔酸，氯化鉀等，故有解熱、止血、鎮痛的作用。
2 艾絨的製備
　　採集肥厚新鮮的艾葉，放置日光下曝曬乾燥，然後放在石臼中，用木杵搗碎，篩去雜梗和泥砂，再曬再搗再篩，如此反復多次，就成為淡黃色潔淨細軟的艾絨。艾絨按加工（搗篩）程度不同，分粗細幾種等級，臨床根據病情的需要而選用。一般若作直接灸，可用細艾絨；若作間接灸，可採用粗艾絨。
3 艾炷和艾條
　　①艾炷：以艾炷灸施灸時，所燃燒的錐形艾團，稱為艾炷。每燃盡一個艾炷，稱為一壯。製作方法 製作艾炷的方法，一般用手撚。取純淨陳久的艾絨置於平板上，用拇、食、中三指邊捏邊旋轉，把艾絨捏成上尖下平的圓錐形小體，不但放置方便平穩，而且燃燒時火力由弱到強，患者易於耐受。手工製作艾炷要求搓撚緊實，耐燃而不易爆。此外，有條件的可用艾炷器製作。艾炷器中鑄中錐形空洞，洞下留一小孔，將艾絨放入艾炷器的空洞中，另用金屬製成下端適於壓入洞孔的圓棒，直插孔內緊壓，即成為圓錐形小體，倒出即成艾炷。用艾炷器製作的艾炷，艾絨緊密，大小一致，更便於應用。根據臨床的需要，艾炷的大小常分為三種規格，小炷如麥粒大，可直接放於穴位上燃燒（直接灸）；中炷如半截棗核大；大炷如半截橄欖大，常用於間接灸（隔物灸）一般臨床常用中型艾炷，炷高1cm，炷底直徑約0.8cm，炷重約0.1g，可燃燒3～5min。
　　② 艾條：指用艾絨卷成的圓柱形長條。根據內含藥物之有無，又分為純艾條（清艾灸）和藥艾條兩種。一般長20cm，直徑1.2cm。因其使用簡便，不起泡，不發瘡，無痛苦，患者還可以自灸，故臨床應用更為廣泛。
　　純艾條：取制好的陳久艾絨24g，平鋪在8寸（26cm）長、8寸（26cm）寬，質地柔軟疏鬆而又堅韌的桑皮紙上，將其卷成直徑約0.35寸（1.5cm）的圓柱形，越緊越好，用膠水或漿糊封口而成
　　藥艾條：主要包括普通藥艾條，太乙針，雷火針三種。 普通藥艾條 取肉桂、乾薑、木香、獨活、細辛、白芷、雄黃、蒼術、沒藥、乳香、川椒各等份，研成細末。將藥末混入艾絨中，每支艾條加藥末6g。制法同純艾條。
　　太乙針 其藥物配方歷代各家記載各異。近代處方為：人參250g，參三七250g，山羊血62.5g，千年健500g，鑽地風500g，肉桂500g，川椒500g，乳香500g，沒藥500g，穿山甲（土炮）250g，小茴香500g，蘄艾2000g，甘草1000g，防風2000g，麝香少許,共研為末.取紙（紙寬41cm，長40cm），內置藥末約25g左右，卷緊成爆竹狀，越緊越好，外用桑皮紙厚糊6～7層，陰乾待用。 　　雷火針 用艾絨94g，沉香、木香、乳香、茵陳、羌活、乾薑、穿山甲各９g，研為細末，過篩後，加入麝香少許。取棉皮紙二方，一方平置桌上，一方雙折重複於上。鋪潔淨艾絨於其上，拿木尺等輕輕叩打使均勻成一平方形，然後將藥料勻輔於艾絨上，卷成爆竹狀，外塗雞蛋清，以桑皮紙厚糊6～7層，陰乾勿令洩氣待用。（注：